Azolla es una planta acuática flotante, es conocida por varios nombres, como helecho flotante, helecho de agua o helecho mosquito. Esta planta es pequeña y presenta características únicas que la hacen destacar en los estanques y cuerpos de agua.
Azolla generalmente tiene un tamaño pequeño, con hojas que miden de 1 a 2.5 centímetros de largo. Las hojas son redondeadas y tienen una apariencia similar a un helecho, de ahí su nombre común. Cuando está sana y crece de manera óptima, Azolla puede formar una densa capa que cubre la superficie del agua.
Una de las características más notables de Azolla es su coloración. Las hojas suelen ser de un verde brillante, pero pueden tomar tonalidades rojas o marrones en respuesta a las condiciones de luz y nutrientes en el agua.
Azolla se reproduce de manera rápida y efectiva. Las esporas se desarrollan en las hojas y, cuando maduran, caen al agua para formar nuevas plantas. Esta capacidad de reproducción le permite propagarse rápidamente en estanques y cuerpos de agua.

Ventajas y Usos de Azolla en Estanques:

1. Control de algas: Azolla forma una densa capa flotante sobre la superficie del agua, lo que reduce la cantidad de luz que llega a las capas más profundas. Esto puede limitar el crecimiento de algas en el estanque al competir por la luz y los nutrientes, ayudando así a mantener el agua más clara y saludable.
2. Fertilización natural: Azolla tiene la capacidad de fijar nitrógeno atmosférico en sus tejidos con la ayuda de cianobacterias simbióticas que alberga. Esto enriquece el agua con nutrientes esenciales, lo que puede ser beneficioso para otras plantas acuáticas y organismos del estanque.
3. Refugio para la vida acuática: La densa cobertura de Azolla proporciona refugio y protección para peces jóvenes y otros organismos acuáticos. También puede ser un alimento valioso para algunas especies de peces y aves acuáticas.
4. Mejora de la calidad del agua: Al eliminar nutrientes del agua y limitar el crecimiento de algas, Azolla puede ayudar a mejorar la calidad del agua en estanques, lo que beneficia a la fauna y flora acuáticas.